Ang ductile iron ay hindi isang materyal ngunit bahagi ng isang pangkat ng mga materyales na maaaring gawin upang magkaroon ng malawak na hanay ng mga katangian sa pamamagitan ng kontrol ng microstructure. Ang karaniwang pagtukoy sa katangian ng pangkat na ito ng mga materyales ay ang hugis ng grapayt. Sa ductile irons, ang grapayt ay nasa anyo ng mga nodule kaysa sa mga natuklap dahil ito ay nasa kulay abong bakal. Ang matalim na hugis ng mga natuklap ng graphite ay lumilikha ng mga punto ng konsentrasyon ng stress sa loob ng metal matrix at ang pabilog na hugis ng mga nodule ay mas mababa, kaya pinipigilan ang paglikha ng mga bitak at nagbibigay ng pinahusay na ductility na nagbibigay ng pangalan sa haluang metal. Ang pagbuo ng mga nodule ay nakakamit sa pamamagitan ng pagdaragdag ng mga elemento ng nodulizing, kadalasang magnesiyo (tandaan ang magnesium boils sa 1100°C at ang iron ay natutunaw sa 1500°C) at, mas madalas ngayon, cerium (kadalasan sa anyo ng Mischmetal). Ginamit din ang Tellurium. Ang Yttrium, kadalasang bahagi ng Misch metal, ay pinag-aralan din bilang posibleng nodulizer.
